זיהום אוויר גורם לעיכוב בהתפתחות הריאות אצל ילדים

חשיפה לגורמי זיהום אוויר כגון: דו תחמוצת החנקן, פחמן, עשן חומצי
וחלקיקי חומרים שונים, היא בעלת השפעה מתמשכת על התפתחות הריאות
אצל ילדים בני 10 עד 18 - כך על פי מחקר חדש המתפרסם ב New England
.Journal of Medicine

המחקר התחיל עם קבוצה של 1,759 ילדים בני 10 בממוצע מ 12 בתי ספר
ממקומות שונים בדרום קליפורניה. תפקודי הריאות של הילדים נמדדו פעם
בשנה במשך 8 שנים, על-פי נפח הנשיפה המאומץ בשניה אחת (FEV1). ערך
FEV הנמוך מ 80% מהערך הצפוי נחשב ללא תקין. במקביל נאספו נתונים
אודות רמת זיהום האוויר בכל אחת מ 12 הקהילות בהן ממוקמים בתי הספר.
שיעור נשירת המשתתפים היה בערך 10% בשנה, כך שבסיום המחקר נותרו 747
משתתפים.

מניתוח הנתונים עולה כי התפתחות הריאות אצל הילדים, כפי שנמדדה
על-פי מדד ה FEV1, נפגעה בצורה משמעותית על-ידי זיהום האוויר. ילדים
שנחשפו הכי הרבה לגורמי זיהום האוויר השונים היו בעלי סבירות גבוהה
יותר להיות בעלי תפקוד ריאות לקוי לעומת ילדים שגדלו באזורים בהם
זיהום האוויר הוא נמוך. ההשפעה היתה דומה בבנים ובבנות ונשארה
משמעותית גם אצל ילדים ללא היסטוריה של אסתמה או כאלו שנוהגים לעשן.

החוקרים מציינים כי גורמי זיהום האוויר השונים שנמדדו מצויים ברמות
דומות גם באזורים אחרים בארה"ב, ועל-כן ניתן להכליל את התוצאות גם
לילדים החיים במקומות אחרים.

NEJM. 2004;351:(11) 1057-67
https://content.nejm.org/cgi/content/abstract/351/11/1057

[22/09/2004]