חשיבה מאגית (Magical Thinking)

ילדים נוטים להאמין שביכולתם לשנות את המציאות ע"י מחשבה, דיבור או מעשה מסוים שישפיעו על מהלך העניינים. דוגמה לחשיבה כזו אצל הילד יכולה להיות: "אם אני אחשוב חזק על האופניים שאני רוצה אז אולי מחר הם יהיו שלי".

החשיבה המאגית היא חשיבה נורמטיבית ואופיינית לילדים והיא נובעת מהקושי שלהם להבחין בין מציאות לדמיון. ילד עשוי להאמין שע"י הכחשה של המציאות הלא רצויה, ניתן להביא לשינוי של אותה המציאות. בהתאם לכך, מה שיכול להיתפס כשקר ע"י המבוגר, עשוי להיות פשוט ביטוי של חשיבה מאגית אצל הילד.

עיתים מתבטאת החשיבה המאגית בהתנהגות כפייתית וטקסית, כמו למשל סידור הבובות באותו הסדר כל ערב לפני השינה. הטקס במקרה זה נועד להרגיע את הילד ולהעניק לו תחושה של בטחון ושליטה. יחד עם זאת, כאשר הופך הטקס להכרחי לרגיעתו של הילד או מוגזם במשכו, עלול הדבר להצביע על התפתחותה של הפרעה אובססיבית קומפולסיבית.