לפני מספר שבועות חליתי בשפעת והבראתי, אך נשארתי ללא יכולת לטעום ולהריח, איני חשה בריחות כלל ואיני יודעת אם המזון חמוץ, מתוק, מלוח או מר. אודה לכם אם תוכלו לייעץ לי איך להשיב טעם וריח לחיי.

על תחושת הריח אחראי עצב הנקרא olfactory nerve (או עצב קרניאלי מספר I). מיקומו האנטומי הוא מעל חללי האף, על עצם מחוררת. סיבי עצב עדינים, העוברים דרך חרירי עצם זו, מקשרים בין רירית האף לבין העצב האולפקטורי. איבוד חוש הריח (תתרנות, anosmia) הוא הפרעה שיכולה להיות חד-צדדית או דו-צדדית, קבועה או חולפת. הגורם הכי שכיח לתתרנות חולפת הוא זיהום בדרכי הנשימה העליונות (כמו אצלך). במקרה כזה אז יש דלקת של רירית האף, המשבשת את הקשר העצבי שתיארתי למעלה. תתרנות חולפת או קבועה יכולה להיגרם, בנוסף, על ידי שלל גורמים הכוללים חבלת ראש, זיהום ויראלי, תרופות, גידולים ועלייה בלחץ התוך-גולגלתי. הטיפול באובדן חוש ריח הנובע מזיהום וויראלי של דרכי הנשימה העליונות (למשל שפעת) הוא סבלנות: לרוב חוש הריח חוזר לתקין ללא כל טיפול. אם המחלה כוללת למשל סינוסיטיס, יש לטפל בה באנטיביוטיקה, לעיתים לזמן ממושך, על מנת לנטרל את הגורם הראשוני. יש הממליצים על תוספות לדיאטה של אבץ (zinc) ולוטאין, אך ההוכחות לגבי יעילותם היא דלות. יש המטפלים בסטרואידים, אך עושים זאת בדרך כלל באנוזמיה ממושכת. יש גם דיווחים על הצלחה באמצעות ביופידבק. מכל מקום, עצתי לך היא להתאזר בסבלנות, היות שזיהום ויראלי הוא הגורם השכיח ביותר לתתרנות החולפת מעצמה עם הזמן. בברכה, ד"ר טלי צ'רנוביצקי - אינפומד