התבגרות מינית מוקדמת

על מנת להבין את הגורם להתבגרות מוקדמת יש להבין כיצד מתבצעת ההתבגרות באופן תקין. התהליך הינו מורכב והוא מווסת על ידי ציר ההיפותלמוס- יותרת המוח – בלוטות המין (hypothalamic-pituitary-gonadal  axis). התהליך מתבצע במספר שלבים:

1.    ההיפותלמוס שהוא חלק מהמוח מפריש הורמון מסוג Gn-RH.

2.    בתגובה בלוטת יותרת המוח, שנמצאת בבסיס המוח וגודלה כגודל שעועית, מפרישה שני הורמונים נוספים- LH ו FSH.

3.    הורמונים אלו גורמים לבלוטות המין להפריש את הורמוני המין. בזכרים אלו האשכים שיפרישו טסטוסטרון ובנשים אלו השחלות שיפרישו אסטרוגן. גם בלוטת יותרת הכליה מייצרת בתגובה הורמוני מין.

4.    מופיעים השינויים האופייניים להתבגרות בהתאם למין.

בהתאם לכך התבגרות מוקדמת יכולה לנבוע או מבעיה מרכזית, כלומר ההתבגרות נגרמת בגלל גירוי להפרשת הורמוני המין ממקור אחר בדומה להתבגרות התקינה או שההתבגרות יכולה להיות פריפרית כלומר העלייה היא בהורמוני המין בלבד.

למרות שלהתבגרות מוקדמת מסיבה מרכזית בדרך כלל אין גורם אורגאני ברור קיימים הגורמים הבאים:

•    גידול או זיהום במערכת העצבים המרכזית.

•    הפרעות מולדות במבנה המוח כמו הידרוצפלוס או המרטומה.

•    הקרנות או נזק ישיר למערכת העצבים המרכזית.

•    עודף פעילות מולד של יותרת הכליה.

•    תת פעילות של בלוטת התריס.

התבגרות מוקדמת פריפרית היא נדירה יותר ונגרמת בגלל הפרשת הורמוני מין ממקורות שונים. הגורמים יכולים להיות:

•    גידולים ביותרת הכליה או יותרת המוח שמפרישים הורמוני מין.

•    חשיפה להורמוני מין תעשייתיים.

•    סינדרום על שם McCune-Albright.

•    בבנות- גידולים או ציסטות בשחלות.

•    בבנים- גידולים באשך והפרעה גנטית נדירה שגורמת להפרשת הורמוני מין מהאשך גם ללא גירוי מרכזי להפרשה שלהם.


התבגרות מוקדמת נפוצה יותר אצל בנות, בשחורים ואצל הסובלים מעודף משקל ניכר. בנוסף חשיפה להורמוני המין אסטרוגן ופרוגסטרון הנמצאים בתכשירים כמו משחות או תרופות שונות עלולה לגרום להתבגרות מוקדמת.
 

את האבחנה יבצע לרוב רופא הילדים או אנדוקרינולוג (מומחה להורמונים) ילדים. הוא יתייחס להיסטוריה המשפחתית של ההתבגרות בבני המשפחה, בדיקה גופנית של הילד ובדיקות דם.

צילום רנטגן של היד והאמה מסייע בקביעת גיל השלד של הילד וכך לראות האם הוא תואם לגילו הכרונולוגי.

לאחר שהתבצעה האבחנה של התבגרות מוקדמת יש צורך בקביעה האם מדובר בסיבה מרכזית או אחרת. לשם כך יש לבדוק רמות של ההורמונים, תגובת הגוף להורמונים, MRI של המוח ובדיקת רמות הורמוני בלוטת התריס.
 

כאשר ההתבגרות מוקדמת הילדים מתחילים לצמוח בגיל מוקדם ולכן בשלבים הראשונים הם יהיו גבוהים יחסית לבני גילם. אבל סך כל הגדילה נמשכת שנים מעטות יותר ובתור מבוגרים הם יהיו יותר נמוכים מהממוצע. טיפול מוקדם בהתבגרות מוקדמת, במיוחד אצל ילדים צעירים, יכול למנוע מהם להיות נמוכים יותר מהפוטנציאל שלהם.

בנוסף, אצל בנות המקבלות מחזור לפני גיל 8 עולה הסיכוי לפתח את סינדרום השחלה הפוליציסטית בגיל מבוגר יותר.

מבחינה נפשית התפתחות מוקדמת ,במיוחד אצל בנות, גורמת לנזקים נפשיים רבים כמו הערכה עצמית נמוכה, דיכאון ושימוש בחומרים ממכרים.
 

אצל ילדים הסובלים מהתבגרות מוקדמת מרכזית, כלומר שאין גורם גופני ברור למצבם ניתן לטפל בצורה יעילה בעזרת תרופות. הטיפול שכולל הזרקה חודשית של Gn-RH אנאלוג שמעכב את ציר ההיפותלמוס- היפופיזה- גונדות וכך עוצר את המשך ההתבגרות המוקדמת. הטיפול נמשך עד שהילד או הילדה מגיעים לגיל ההתבגרות התקין, עם הפסקת הטיפול ההתבגרות נמשכת.

כאשר הגורם להתבגרות המוקדמת הוא משהו גופני הטיפול יהיה ממוקד בגורם להתבגרות המוקדמת. למשל, אם זה נגרם בעקבות גידול מפריש הורמונים הסרה של הגידול תוביל לעצירת ההתבגרות המוקדמת.
 

הרחקה של מוצרים המכילים הורמוני מין הנמצאים בתרופות ותוספים תזונתיים מהילדים ושמירה על משקל תקין של הילד יסייעו בהפחתת הסיכון להתבגרות מוקדמת.